Fauna Polar
Entre les formes de vida invertebrada hi ha àcars, polls, nematodes, tardígrads, rotífers, krill antàrtic i col•lèmbols.
El mosquit no volador Belgica antarctica és el més gran dels animals genuïnament terrestres de l'Antàrtida.
A l'Antàrtida hi viuen pocs vertebrats terrestres.
Pagodroma nivea és un dels tres ocells que crien exclusivament a l'Antàrtida.
Existeix una àmplia varietat d’animals marins que depenen, directament o indirecta, del fitoplàncton. La vida marina antàrtica inclou pingüins, balenes blaves, orques, calamars colossals i foques. El pingüí emperador és l'únic pingüí que cria durant l’hivern a l'Antàrtida, mentre el pingüí d'Adelia cria molt més al sud que cap altre pingüí.
El pingüí emperador és l'únic pingüí que cria durant l'hivern a l'Antàrtida, mentre el pingüí d'Adelia cria molt més al sud que cap altre pingüí. El pingüí salta-roques té plomes distintives al voltant dels ulls, donant l’aspecte de pestanyes elaborades. El pingüí reial, el pingüí de cara blanca i el pingüí de corona blanca també crien a l'Antàrtic.
La foca marina antàrtica va ser intensament caçada als segles XVIII i XIX per la seva pell per part dels caçadors dels Estats Units i el Regne Unit. La foca de Weddell és una "foca autèntica", anomenada així per Sir James Weddell, comandant d’expedicions de caça britàniques al mar de Weddell.
L'Antàrtida és l’únic continent on no existeix pas població humana nadiua. Existeixen dubtes encara per esclarir sobre quins exploradors foren els primers en descobrir part del continent. Les Illes Shetland del Sud foren avisades ja per navegants espanyols al segle XVI però
daten els primers registres confirmats a finals del segle XVIII.
Els primers homes que visitaren aquest continent a principis del segle XIX foren caçadors de foques i balenes, que restaven el temps necessari per les seves activitats de recol•lecció i després sortien abans de l'hivern polar.
És un continent deshabitat, exceptuant els equips de científics i militars de diversos països que reclamen sectors de les terres antàrtiques, al•legant drets de proximitat geogràfica, de descobriment o d’ocupació continuada.